Le coup d’envoi officiel de la dernière phase éliminatoire avant la CAN U23, sera donné le mercredi 22 mars avec les matches aller, avant de s’achever le mardi 28 mars. Éliminés par le Mena du Niger en octobre 2022, les Éléphants de Côte d’Ivoire ne prennent pas part au tournoi.
L’Égypte, championne en titre, accueillera la Zambie – CAN U23
La Coupe d’Afrique des Nations U23 est un tournoi qualificatif pour les Jeux olympiques d’été, où les trois meilleures nations sont assurées d’une place à Paris l’année prochaine.
Le Nigeria, champion 2015, accueillera la Guinée à Abuja mercredi après-midi avant de l’affronter mardi prochain lors du match retour qui se déroulera au Maroc.
Tous les regards seront tournés vers l’Égypte, championne en titre, qui accueillera la Zambie, laquelle tentera de décrocher sa troisième qualification pour la Coupe d’Afrique des Nations U23 après avoir quitté la compétition en phase de groupes lors des éditions 2015 et 2019.
Les deux équipes se rencontreront au 30 June Stadium le mercredi 22 mars avant le match retour quatre jours plus tard au Levy Mwanawasa Stadium de Ndola dans ce qui promet d’être une rencontre nord-sud pleine d’action.
Un derby ouest-africain est au programme pour les amateurs de football africain, puisque le Sénégal accueille le Mali à Dakar mercredi soir avant de se rendre à Bamako pour le match retour mardi prochain.
Jeudi, l’Afrique du Sud, double médaillée de bronze, affronte le Congo, qui cherche à s’assurer une place historique dans la compétition. Les deux équipes se rencontreront au Dobsonville Stadium de Soweto avant de conclure la double confrontation lundi à Brazzaville.
Vendredi soir, l’Algérie, vice-championne du monde en 2015, accueillera le Ghana au Stade 19 Mai d’Annaba. Les Africains de l’Ouest sont déterminés à marquer cette compétition de leur empreinte, après avoir terminé à la quatrième place de l’édition 2019.
Ils s’affronteront à nouveau lors du match retour, mardi, au Baba Yara Sports Stadium de Kumasi.
Samedi, le Gabon, champion de l’édition 2011, espère obtenir un bon résultat à domicile en accueillant le Cameroun à Franceville pour le match aller, avant de se rendre à Yaoundé pour le match retour, mardi, contre les géants du football africain.