Dès son retour en Côte d’Ivoire, Laurent Gbagbo est allé faire allégeance à l’Église catholique, tournant ainsi le dos aux évangéliques, qu’il avait pourtant fréquentés des décennies durant. Le Consistoire des protestants évangéliques est donc monté au créneau pour donner sa position sur cette autre actualité.
Les évangéliques considèrent Gbagbo comme « un frère en Christ et continuent de prier pour lui et sa famille »
Laurent Gbagbo est revenu à ses anciennes amours. Trois jours après son retour au bercail, l’ancien président ivoirien s’est rendu, le dimanche 20 juin, à la Cathédrale Saint-Paul du Plateau pour renouer avec le catholicisme, la religion de sa tendre jeunesse, qu’il avait pourtant abandonnée pour rejoindre les évangéliques, sous l’influence de l’ex-Première Dame Simone Ehivet Gbagbo.
Monseigneur Jean-Pierre Kutwa, Archevêque d’Abidjan, avait alors déclaré : « Le président Laurent a été baptisé catholique. Mais dans son cheminement, un moment donné, il a quitté l’église pour se faire évangélique. Et après ce petit tour chez les évangéliques, il s’est dit, non je reviens. Je reviens dans la religion dans laquelle j’ai été baptisé. Mais alors en revenant, il dit ceci, oui j’ai été baptisé, mais catholique, j’ai porté uniquement le nom. Maintenant que je reviens, je veux être un catholique militant. »
Cette décision, purement religieuse, a cependant suscité de nombreux commentaires et autres intrigues sur les rives de la lagune Ébrié. Des observateurs n’ont pas manqué de glisser sur le terrain politique en parlant de cette affaire religieuse.
Pour donc mettre fin à la saignée et recadrer le débat, le Consistoire des protestants évangéliques de Côte d’Ivoire (CPECI), dirigé par le Révérend Pasteur Yayé Dion Robert de l’Église Évangélique Baptiste Œuvre et Mission, a tenu un point de presse, mardi 29 juin 2021, dans la commune de Yopougon, pour donner sa position officielle.
« Chaque ivoirien est libre de choisir la Communauté qui lui convient pour l’exercice de sa foi », a déclaré le Consistoire, avant d’ajouter qu’il « considère le Président Laurent Gbagbo comme un frère en Christ et continue de prier pour lui et sa famille ».
Docteur Bouabré Janvier, porte-parole du CPECI, salue par ailleurs le retour d’exil de plusieurs militants de l’opposition grâce à la facilitation du Président Alassane Ouattara. « Enfin, nous supplions également chaque ivoirien, en général et la communauté Chrétienne en particulier, de s’impliquer dans ce processus de pardon mutuel, qui est une recommandation de notre Seigneur », ont recommandé les évangéliques.